Venezuela es uno de los pocos países del mundo catalogado como zona de megadiversidad biológica: miles de especies vegetales y animales habitan en los variados ambientes naturales que le dan a esta tierra una situación de privilegio en el planeta.

En nuestro país, el sistema de Áreas Bajo Régimen de Administración Especial (ABRAE) contempla numerosas figuras de protección ambiental: Parques nacionales, áreas boscosas, zonas protectoras, monumentos naturales, refugios de fauna, reservas de biosfera, zonas de seguridad fronteriza, áreas de protección y recuperación ambiental y reservas de fauna silvestre, entre muchas otras que, en su conjunto, cubren una superficie cercana al 50% del territorio nacional.

Particularmente, el Sistema de Parques Nacionales y Monumentos Naturales de Venezuela, integrado por 43 parques nacionales, 23 monumentos naturales y 75 parques recreacionales tiene una extensión cercana a los 16 millones de hectáreas, unos 160 mil kilómetros cuadrados, que es casi el 15% de todo el territorio nacional.

EL MANEJO DE ESTAS ÁREAS

El sistema de parques nacionales y monumentos naturales se ha establecido, para proteger estos ambientes únicos, y conservar la flora, la fauna y las bellezas escénicas y naturales que ellos albergan, así como los recursos hídricos y genéticos que contienen.

Esta tarea corresponde al Instituto Nacional de Parques (Inparques), organismo adscrito al Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales (MARN). Hasta el año pasado, toda la información para el manejo y administración de los parques nacionales se obtenía de la observación física directa (aérea o terrestre), tanto de guardaparques como de investigadores y analistas de diversas disciplinas científicas y técnicas, quienes debían emplear gran cantidad de tiempo y realizar largos recorridos, para establecer bases de datos confiables, de acuerdo con las variables generales de manejo de estas áreas.

HOMBRO A HOMBRO TECNOLOGÍA Y PROTECCIÓN

A partir del año 2001, la más alta tecnología disponible llega en apoyo a Inparques.

Las herramientas de la teledetección y la astronáutica, fusionadas en 4 satélites, proporcionan las imágenes que, debidamente interpretadas, comenzaron a aportar las informaciones que se requieren para afinar cada vez más el adecuado manejo de estas importantísimas áreas naturales.

En la Dirección de Parques Nacionales de Inparques, se ha establecido el Servicio de Información Geográfica de los Parques Nacionales y Monumentos Naturales (Sigpamo), con la misión de proveer en forma rápida y oportuna la información que requiere el Instituto para consolidar la administración y vigilancia de estas áreas.

El Ingeniero Agrónomo Alirio Rolón, gerente de esta unidad, explica que la tarea es diseñar y aplicar los procedimientos necesarios que permitan la recolección, actualización e integración de los datos físico-naturales y socioeconómicos de estas áreas, para la toma de decisiones en los diferentes planes de la administración y manejo.

"Los cuatro satélites son: el Landsat III con una resolución de 30 metros, en pancromático; Radarsat, que es un satélite de radar, con una resolución de hasta 10 metros; el Ikonos, un satélite que tiene una resolución de hasta un metro, especial para la elaboración de los planes de sitio de los parques nacionales, y el satélite francés Spot, que brinda una extraordinario apoyo en diversas áreas de la información."

Rolón señaló, que el proyecto de apoyo satelital arrancó en 1995, con la etapa de diseño conceptual, como parte de una iniciativa respaldada por el Banco Mundial. En 1999 se establece un convenio con el Instituto Geográfico Nacional para el manejo de cartografía básica y catastro digital, y es a partir del 2001 cuando, en una segunda fase, se inicia el aprovechamiento integral del sistema, con la implementación de sendos programas pilotos para dos parques nacionales: Parque Nacional El Ávila y Parque Nacional Macarao, y otro para el monumento natural Pico Codazzi.

Una vez evaluada la segunda fase y efectuados los ajustes correspondientes, en una tercera etapa, han comenzado a incorporarse progresivamente nuevas áreas. De esta forma, ya están integrados al Sigpamo 13 de los 43 parques nacionales y varios monumentos naturales.

LA INFORMACIÓN

El SIGPAMO brinda información físico-natural y socioeconómica de nuestros parques nacionales y monumentos naturales.

En el aspecto físico-natural destacan informaciones sobre: hidrografía, geología, geomorfología, flora, fauna, rangos de pendientes y aspectos climáticos: temperatura, precipitaciones, vientos, etc., mientras que materia socioeconómica, todo lo que tiene que ver con: centros poblados, vialidad, servicios, uso y tenencia de la tierra y división político territorial, entre otros aspectos relevantes.

Gracias al empleo de estos satélites, esta información puede interpretarse con precisión y seguridad, lo que facilita la toma de decisiones en el manejo y la administración de nuestro sistema de Parques Nacionales y Monumentos Naturales. Ahora, puede actualizarse toda la información recabada con anterioridad y cotejarse con los nuevos datos.

Además, el SIGPAMO provee información confiable y oportuna para la atención de los incendios forestales y permite el adelanto de planes de contingencia para combatir estos siniestros que, cada año, afectan de manera significativa el
patrimonio natural de todos los venezolanos.

--ENLACES--

Instituto Nacional de Parques, Inparques

Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales, MARN

Instituto Geográfico de Venezuela Simón Bolívar