Alrededor del mundo existen aproximadamente 27 órdenes de aves, pero ninguna puede identificarse tan fácilmente como la de los loros. El pico curvado, robusto y redondeado; la orientación de sus cuatro dedos (dos orientados hacia atrás y dos orientados hacia delante) y el plumaje lleno de color permiten realizar esta tarea sin dificultad.

Loro es el nombre común que se aplica a unas 330 especies de aves que pertenecen al orden de los Psitaciformes. Las cacatúas, los loritos, pericos y los guacamayos forman parte de este grupo.

El tamaño de estas aves es muy variable, puede ir desde los 10 cm., como es el caso del lorito pigmeo cabeza azul de Nueva Guinea, hasta el guacamayo jacinto de Sudamérica que mide 1 m. de largo.

Actualmente, pueden hallarse loros en todas las regiones tropicales del mundo e incluso algunas especies habitan en zonas templadas de los hemisferios norte y sur. Las áreas de mayor diversidad son la Cuenca Amazónica, Centro América, Australia, Nueva Guinea y las Islas adyacentes. En África y el interior de Asia viven relativamente pocos ejemplares.

Entre las especies más notables de América Latina se destaca el choroy, exclusivo de Chile, que construye sus nidos en los árboles y busca su alimento en el suelo. Además, se cuentan el loro cabeza negra, el de los palos, el de cara roja y el de frente amarilla que vive en el territorio que va desde Venezuela hasta Argentina. Por otra parte, están el loro real, el guaro, el loro de penacho, el loro choclero y el del casquete blanco propios de México y Centroamérica. También son comunes los pericos, como el perico cordillerano o catita serrana, los guacamayos o guacamayas y las cotorras, representadas por el tovi, la cotorra austral del sur de Chile y la cotorra de Puerto Rico que presenta una raya roja frente a los ojos.

Lamentablemente, el número de estas especies ha disminuido notablemente a causa de la importación y exportación legal e ilegal de aves silvestres, por la reducción de su hábitat y la destrucción de los bosques. Hoy en día, los loros son considerados como una especie amenazada según el Convenio sobre Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES), por lo que ahora más que nunca es necesario cuidar a estos preciosos animales.

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•• Jaulas: deben de ser totalmente metálicas debido al instinto mordisqueador y los poderosos picos con que cuentan muchas especies de loros. Es necesario que las puertas cierren firmemente para que éstos ágiles animales no puedan abrirlas con sus picos. Se recomienda que la longitud mínima de las jaulas para las especies pequeñas sea de 1 m., y no menos de 1.5 m. para las de mayor tamaño.

•• Hábitat natural: por la salud de estos pájaros es fundamental permitirles volar todos los días en el interior de una habitación. También conviene instalar ramas sin descortezar para que las roan con sus picos, y troncos por los que puedan trepar. Además, sería una buena idea construir una pequeña repisa en donde los animales puedan tomar baños de sol y gozar de la lluvia, aspecto de vital importancia ya que los loros no se bañan.

•• Aseo: tanto el animal como la jaula y el área de vuelo deben estar limpias. Igualmente, se le tiene que proporcionar agua fresca todos los días y vigilar la aparición de parásitos, en especial la del ácaro rojo. El pico tiende a crecerle por lo que requerirá ser cortado para evitar que el ave se haga daño.

•• Nutrición y alimentación: la dieta de estas aves debe ser variada y balanceada. El elemento principal de su comida son las semillas que contienen hidratos de carbono, tales como el mijo, el alpiste, la avena, y una diversidad de semillas herbáceas. Las especies de mayor tamaño aprecian las frutas de cáscara dura, como nueces, avellanas y maníes. Además, son esenciales las verduras frescas y las frutas.

•• Afecto y atención: resulta básico que los dueños les demuestren a sus loros cariño y les presten atención. Compartir diariamente un rato junto al ave hará muy feliz a éste, e influirá de manera positiva en su salud.

•• Aprender las lecciones: a los loros se les puede enseñar a hablar, cantar o silbar tonadas musicales. Para enseñar a hablar a una de estas aves es necesario repetirle en forma clara y frecuentemente lo que se desea que aprenda. La capacidad de hablar de algunos loros depende de la familia o especie a la que pertenezcan, los amazónicos, los cenagales y los de la especie ara poseen mayor talento. En general, todos estos animales poseen una excelente capacidad de observación y asociación, lo cual les permite encontrar la palabra correcta y utilizarla en la situación adecuada.

||[ENLACES]||

The world parrot trust (inglés)

The parrot pages (inglés)