Con la salida al mercado de los discos compactos (CD) en 1983, se daba inicio a una nueva forma de consumo que relegaba lo analógico y exaltaba lo digital. En principio su uso se limitó a ser un medio de reproducción de audio, pero más tarde, su radio de acción se extendió a las imágenes fotográficas, software y algunas animaciones.

Sin embargo, sus creadores no habían vislumbrado su potencial en el mundo de los videos. La industria del entretenimiento, por su parte, estaba en la búsqueda de un nuevo medio de distribución de sus películas que tuviera una alta calidad a bajos costos.

Con el avance de la tecnología multimedia y la alta necesidad de crear sistemas digitales funcionales, los colosos de la electrónica Philips y Sony anunciaron en diciembre de 1994 la creación de un disco de alta densidad llamado MMCD, el cual estaría dirigido a la publicación electrónica y al mercado informático. Un mes más tarde, la Time Warner y Toshiba lanzaron su propia versión basada en la tecnología del video disco para el entretenimiento casero.

Pero las diferencias durarían poco. Un grupo de compañías liderado por IBM insistió en la creación de un estándar único. Así, en 1995 el nuevo formato DVD fue anunciado oficialmente.

El estándar fue desarrollado por un consorcio de diez compañías: Hitachi, JVC, Matsushita, Mitsubishi, Philips, Pioneer, Sony, Thomson, Time Warner y Toshiba.

Los primeros discos y players (o dispositivos reproducción) se comenzaron a vender en Japón, luego en los Estados Unidos, Europa y el resto del mundo de una forma tan acelerada que hasta hoy, es considerado el sistema al que se han adaptado más consumidores en menor tiempo.

Al principio sólo eran accesibles ciertos títulos, pero ante la alta demanda la oferta aumenta considerablemente cada día. Hoy, películas nuevas o viejas, conciertos, espectáculos, series de televisión y documentales están al alcance de cualquiera. Además, la inclusión de menús interactivos que permiten cambiar configuraciones o idiomas, ver una escena en particular o un detrás de cámaras, le dan un valor agregado que no es posible en un mundo analógico que ya es cosa del pasado.

ANTES DE COMPRAR UN DVD…

1) Una de las peculiaridades de este sistema de entretenimiento es que está clasificado en zonas o regiones según la ubicación geográfica de la siguiente manera:

Zona 1: Norteamérica
Zona 2: Europa, Japón, Oriente Medio, Sudáfrica
Zona 3: Sudeste Asiático, Corea del Sur
Zona 4: Latinoamérica, Australia
Zona 5: Rusia, África, India
Zona 6: China

Existen algunos reproductores multizona, es decir que leen un disco de cualquiera de las anteriormente expuestas, pero es bueno tomar en cuenta este punto antes de hacer la compra, sobre todo si se hace fuera del país de origen.

2) Las grandes compañías han creado sistemas de Home Theater que incluyen cornetas para sonido Dolby. Otra de las ventajas del DVD y monitores de pantallas planas es que según sus creadores ofrecen mayor calidad de imagen.

3) En la actualidad muchos computadores tienen opción de adaptar DVD ROMs en sus unidades para ver películas bien sea en los monitores del equipo o en pantallas de TV a través de un cable.