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El
nacimiento de la NBA
Finalizada
la Segunda Guerra Mundial, en 1946, cada vez más personas
acudían a los eventos deportivos, especialmente al baloncesto
colegial/universitario, cuya popularidad aumentó cada vez
más gracias a la iniciativa de Ned Irish, quien llevó
las finales al Madison Square Garden.
También
influyó en su popularidad la calidad que le aportaron al
juego nuevas estrategias y el talento de veteranos de guerra que
regresaron para unirse a los equipos. Para ese momento ya existían
ligas profesionales de baloncesto y la NBL, una de ellas, acaparaba
a la mayoría de los grandes jugadores.
Entonces
viendo como el baloncesto crecía en nivel, un editor de deportes
del New York Journal-American, Max Kase, pensó en la posibilidad
de una liga profesional de mayores y le llevó la idea al
propietario de la National Hockey League, Walter Brown, y éste
a su vez se la dio a Ned Irish. En Junio de 1946 se realizó
la primera reunión de la Basketball Association of America
(BAA), nombre que recibió la recién formada liga.
Los
equipos miembros de esa primera edición fueron los Boston
Celtics, los Chicago Stags, los Rebels de Cleveland, los New York
Knickerbockers, los Warriors de Philadelphia, los Pittsburgh Ironmen,
los Steamrollers de Providence, los St. Louis Bombers, los Toronto
Huskies y los Capitals de Washington.
Al
principio los jugadores permanecieron en la NBL, pero en 1950 la
BAA y la NBL se unieron formando lo que hoy se conoce como la National
Basketball Association (NBA), con Maurice Podoloff como su primer
comisionado.
Un
año después se realizó la primera edición
del Juego de las Estrellas, Bob Cousy debutó en la liga y
Chuck Cooper se trasformó en el primer jugador de color en
ser elegido en el draft.
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